Tot i que el cafè té el seu origen a l’orient d’Àfrica, és una de les begudes predilectes del món occidental i el consum està àmpliament generalitzat, guanyant de llarg els finlandesos i seguit pels noruegs i islandesos. El seu component principal, la cafeïna, és un compost químic sintetitzat en diferents plantes que exerceix importants efectes sobre el nostre sistema nerviós i, en els darrers temps, ha estat objecte de nombrosos estudis científics.

Sent una beguda tan important a la nostra societat i amb tants milions de persones consumint-la, fa un temps vaig assistir al “Independent Barcelona Coffee Festival”, un esdeveniment dedicat 100% al cafè de qualitat, i la meva percepció sobre el cafè va canviar totalment.

El motiu principal del seu consum recau en l’estimulació del sistema nerviós, disminuint així la sensació de fatiga i de somnolència. Per tant, la capacitat de processament mental es veu augmentada. A més a més, s’ha demostrat que actua estimulant la secreció àcida de l’estómac i presenta un efecte diürètic.

No obstant això, un altre dels efectes molt interessants i poc conegut és la capacitat per disminuir el reg sanguini. Aquest mecanisme és degut a una disminució del diàmetre dels vasos sanguinis, exercint una funció vasoconstrictora. Quan apareix una crisi de migranya els vasos sanguinis es troben normalment dilatats. En aquest sentit, la capacitat vasoconstrictora de la cafeïna és un gran aliat per a aquesta situació.

La varietat botànica del cafè, el tipus de torrat, el tipus de cafetera a utilitzar, així com la quantitat de cafè recomanable, són factors a tenir en compte en les persones que pateixen migranya, problemes digestius i que es vulguin beneficiar dels efectes del cafè. Així doncs, de manera general seria recomanable:

– Varietat botànica: Aràbica. A diferència del cafè Robusta, l’Aràbica conté la meitat de cafeïna, però a favor seu és més suau, fins i tot dolç, més aromàtic i menys irritant. Creix a molta més alçada (a partir dels 1000 metres) i per això no necessita tanta cafeïna per fer front a plagues i malalties. Al mercat hi ha barreges d’ambdues varietats, però en botigues més especialitzades és fàcil trobar varietats Aràbiga 100%.

– Tipus de torrat: Lleuger o mitjà. Millor evitar el torrat fosc. Per saber-ho amb certesa observa el color: com més negre és el gra, més amarg i menys cafeïna tindrà. Intenta optar per grans o cafès mòlts de color claret. D’altra banda, tindrà més propietats antioxidants. I, finalment, és important evitar el cafè torrefacte, ja que es torra amb sucre i resulta més irritant.

– Tipus de cafetera: Goteig o filtre. Alguns exemples són la Italiana, Premsa francesa, Aeropress o Chemex. La que podria perjudicar més qui presenti molèsties digestives seria la cafetera Exprés. La pressió utilitzada és molt més elevada i pot cremar el cafè si no es fa a una temperatura adequada.

I la pregunta més freqüent: quina quantitat de cafès al dia em puc prendre? De manera general, d’1 a 2 cafès al dia i més quan els símptomes de migranya es van acostant. És rellevant destacar que l’excés de cafè (més de 4 al dia) pot provocar efectes no desitjats a la llarga, com pot ser l’ansietat.

Sovint, ens pregunteu si el cafè conté histamina. No, no té histamina; i, com hem comentat al principi, les persones que pateixen migranya poden beneficiar-se del seu potent efecte vasoconstrictor. D’aquesta manera, el cafè d’especialitat, tipus Aràbica de torrat lleuger o mitjà, preparat sense elevar gaire la pressió i a una temperatura controlada, serà millor tolerat en aquells pacients més delicats en el tracte digestiu. Tot i això, és comú que persones amb gastritis o úlceres tinguin prohibit el seu consum per prescripció mèdica a causa del seu possible efecte irritant.

Per això, és important personalitzar i individualitzar les recomanacions generals de la mà d’un professional segons cada cas.

Bibliografia

Whiting J, Kilgour P. BET 2: Caffeine as an analgesic adjunct in tension-type headache and migraine. Emerg Med J. 2021 Aug;38(8):655-656. doi: 10.1136/emermed-2021-211807.3. PMID: 34449436.

Nehlig A. Effects of coffee/caffeine on brain health and disease: What should I tell my patients? Pract Neurol. 2016 Apr;16(2):89-95. doi: 10.1136/practneurol-2015-001162. Epub 2015 Dec 16. PMID: 26677204.